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En Europa se producen cada año en torno a los 12 millones de toneladas de material de protección para
embalaje. Actualmente muchos de estos materiales consisten en resinas expandidas. El desarrollo de un proceso de fabricación de espumas 3D biodegradables energéticamente eficiente permitirá
reducir el impacto de los envases y residuos en el medioambiente. Dentro de este contexto, los nuevos
desarrollos en las áreas de bioplasticos impulsaran el uso de materias primas renovables, ciclos cerrados de
materia y compostaje así como la introducción de nuevas perspectivas destinadas a incrementar la
sostenibilidad medioambiental.
OBJETIVO:
Desarrollo de un proceso flexible, energéticamente eficiente y medioambientalmente sostenible que permita la producción de espumas-3D biodegradables derivadas de materias primas renovables (por ejemplo: agua y almidón) destinadas a la fabricación de materiales de protección para embalajes.
Dentro de este nuevo proceso, la expansión y espumado del biopolímero será llevado a cabo mediante tecnología microondas de presurización, aprovechando el contenido de agua interna del material para generar vapor. Estos procesos ofrecen una alternativa valida al procesado de polímeros basados en petróleo, incluyendo el uso de materias primas renovables.
AVANCES DEL PROYECTO EN 2011
En el trabajo desarrollado hasta el momento, se han obtenido espumas con muy buenas propiedades y un muy buen acabado superficial, alcanzando una densidad reducida, incluso en los pellets a menor presión. Esto llega mucho más allá del objetivo inicial del proyecto y proporciona una ventaja muy importante para mejorar el rendimiento energético del proceso en su conjunto.
Asimismo, se han generado las curvas de amortiguación para material REBIOFOAM de diferentes densidades. Algunas de las densidades de las muestras obtenidas demostraron una habilidad óptima para limitar la transmisión de impacto, mucho más alta que los materiales de espuma amortiguadora convencionales.
Finalmente, se llevaron a cabo ensayos de embalaje y almacenamiento durante tres semanas en los que sólo se observó una ligera aglomeración de los pellets de biopolímeros, que demostraron una excelente capacidad de formación de espuma tras el proceso.
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PARTICIPANTES
Novamont S.p.A. - Italia
C-Tech Innovation Limited-UK
FEN S.r.l. - Italia
Fraunhofer - Alemania
CTU - Republica Checa
ITENE - España
Chemtex Italia S.r.l. - Italia
RECTICEL B.V. - Holanda
COM-PLAS Packaging Limited-IE
Electrolux - Polonia |
